“我所說的路就是修建古老的霜熊城時挖的礦坑，傳說中的幽靈礦坑。”伍德說。對於其他人來說，一陣寒意突然蓋過了風雪歸來的刺骨寒風，連道格拉斯都曾經聽說過這個恐怖的地方。

“你說的路或許通往十字路口，但我們怎麽知道它能不能離開十字路口？”曼德爾陰郁地說。

“這是個不祥的礦坑，”伍德說：“我本來也不讚成去那邊。如果我們不能通過這座落日山脈，我們還是可以繼續往南走，一直到對我們友善的貴族領土，一直到赤狐城處。我來的時候就是這樣走的。”

“但是，曼德爾，目前狀況和那時候已經不同了，”伍德回答道：“你難道沒聽到我提及有關金鷹氏族的事情嗎？”

“至於那比較長的遠路，我們則是沒有時間浪費。如果走那邊，我們可能會花上一年的時間，可能必須通過許多杳無人煙的荒野。那裏並不安全。黑狼王、金鷹王的耳目都可能在該處出沒。只要我們越靠近南方，我們的危機也會越來越大。”

“特別是自從雪女山之後，這危險更為浮現。如果我們不趕快無聲無息地消失在敵人眼中，我會很擔心未來的處境。因此，我建議我們不能夠走山路，也不能夠繞過去，而是必須走山底下，這是敵人最不會預料到的道路。”

“我們可不知道他們會預料什麽樣的道路，”曼德爾說：“他們可能會監視所有大大小小的道路。不管怎麽樣，走進幽靈礦坑就像是走進陷阱中一樣，並不比走到黑狼王家門口好多少。”

“當你將幽靈礦坑和黑狼王的要塞相比時，這是不恰當的作法，你對兩者都沒有足夠的了解，”伍德回答：“如果沒有出來的希望，我也不會貿然帶領諸位進入幽靈礦坑。如果那邊若還有罪民居住的確很糟糕。”

“不管怎麽樣，我們都必須趕快做出選擇！”道格拉斯說。

“我連一次也不想進去。”吉莉莉說。

“當然沒人想！”伍德說：“誰會想要呢？但我的問題是，如果我帶領你們到那裏，誰願意和我一起走？”

“我不願意去，”曼德爾說：“除非隊伍投票決定要去。道格拉斯大人和吉莉莉小姐到底在想些什麽？我們一定要聽聽你們的意見。”

“我不想要去。”吉莉莉說。

道格拉斯一言不發。吉莉莉看著他。最後，他終於開口了：“我也不想要去，”他說：“但我也不願意拒絕伍德的建議。我希望大家在就寢之前不要倉促投票決定。在明天早上投票總比在這黑漆漆的地方投票好多了。你們看這風呼嘯的聲音多可怕！”聽完這些話，眾人都陷入沈默。他們可以聽見風聲穿梭在巖石和樹林中，在夜色中不停發出刺耳、淒厲的聲音。

突然間，伍德跳了起來。“這才不是風的呼嘯聲！”他大喊：“這是野狼的嚎叫聲！黑狼氏族已經來到落日山脈的西邊了！”

“那麽我們還需要等到明晨嗎？”伍德質問眾人：“正如同我所說的一樣，獵殺已經開始了！就算我們可以活著看到天亮，誰又願意在晚上被野狼追殺？”

“幽靈礦坑有多遠？”曼德爾問道。

“在雪女山的西南邊有個入口，直線距離大概十五英裏左右，如果人走的話大概有二十英裏。”伍德神情凝重的回答。

“那我們天一亮就出發，”曼德爾說：“身邊的惡狼比洞中的幽靈恐怖多了。”

“我希望我當初接受溫林頓城主的建議，”吉莉莉對道格拉斯嘰咕道：“我真是個沒用的家夥。我體內可沒有什麽英雄的血統，這狼嗥聲讓我全身發冷，我這輩子從來沒有覺得這麽倒楣過。”

“我的一顆心都快掉到腳底去啦，吉莉莉，”道格拉斯說：“但我們還沒完蛋，我們身邊還有很多戰士呢。不管溫林頓城主替我們準備了什麽未來，我打賭他都不會讓惡狼吃掉我們。”為了在晚上保住小命，大夥爬到一座山丘的頂上。周圍有一圈老樹的保護，而且還有錯落的巖石。在這一圈中央，他們點燃了營火。因為，黑暗和寂靜都無法保護狼群眼中的獵物。

他們繞著營火坐著，沒輪到站哨的人不安地打盹。可憐的吉莉莉渾身冒汗、不停的發抖。現在，四面都傳來狼嗥的聲音，時遠時近。他們在半夜，還可以看到山丘下有許多不懷好意的眼睛閃閃發亮，有些甚至走入了石圈之中。在石圈的缺口處，出現了一只身軀龐大的黑狼。它瞪著眾人，仿佛正打量著美味的獵物。接著，它發出一聲撕心裂肺的嚎叫，召喚所有手下的狼群開始攻擊。

曼德爾站了起來，平舉著長劍走向前：“聽著，黑狼氏族的走狗！”他大喊著：“雪熊城的戰士在此，如果你珍惜狗命的話，快滾！如果你膽敢走進來，我會把你燒成焦炭！”黑狼咧開大嘴，猛地撲向前。就在那一瞬間，傳來一聲清脆的響聲，伍德放了一箭。在一聲淒厲哀嚎之後，那個巨大的黑影就倒在地上；一支利箭刺穿了它的咽喉。不懷好意的狼眼突然間一雙接一雙消失了。曼德爾和伍德走向前，卻發現四野毫無野獸的蹤跡，這群惡狼逃得一乾二凈。他們站在黑暗的寂靜中，風中沒有任何生物活動的聲音。

天色漸明，月亮也慢慢西沈，殘存的光輝穿過破碎的雲朵。眾人突然從熟睡中驚醒。四周毫無預警的出現了一大群野狼，從四面八方對他們的營地展開攻擊。

“把火弄旺些！”伍德對護衛們大喊：“拔出刀劍，背靠著背！”在跳躍的火光中，道格拉斯看見許多灰色的形體躍過石圈，越來越多的惡狼跟著效法。曼德爾一劍刺穿了一只為首野狼的咽喉，一旋身砍下另外一只的腦袋。一名高大的戰士穩穩地站在他身邊，揮舞著戰斧，伍德的弓弦彈奏著死亡的樂章。

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